Hoe houdt u uw medewerkers mentaal gezond? Eerder doken we samen met vier bedrijven uit onze lijst van meest Vitale Bedrijven van Nederland in de onderwerpen fysieke gezondheid en gezonde voeding. Maar ook de mentale gezondheid draagt bij aan een vitaal werkklimaat. Consultancybureaus EIFFEL en The Hup vertellen.
Acht van de tien werkgevers beschouwen mentale gezondheid als een zeer belangrijke indicator voor het succes van het bedrijf, blijkt uit onderzoek van het RIVM onder 3100 werkgevers. De helft van die bedrijven treft daadwerkelijk preventiemaatregelen die gericht zijn op de mentale gezondheid van werknemers. Vooral het onderwijs en de gezondheids- en welzijnszorg scoren hoog. ‘Vitaliteit is een gedeelde verantwoordelijkheid, maar je kunt als organisatie veel handvatten bieden als het gaat om mentale gezondheid’, zegt Moniek Roijers, marketing- en communicatieadviseur EIFFEL & Topsport bij EIFFEL. ‘De mentale gezondheid van onze medewerkers is iets wat wij omarmen.’
De gezondheid van werknemers én goed leiderschap van werkgevers blijken de voornaamste redenen voor werkgevers om te investeren in de mentale gezondheid van hun medewerkers. Ook laat het onderzoek zien dat grote bedrijven over het algemeen vaker maatregelen treffen dan kleine bedrijven. ‘We begonnen met acht man op zolder, intussen zijn we uitgegroeid naar 200 man op een kantoor’, vertelt Marcel van Wersch, partner bij The Hup. ‘Maar vanaf dag één staat persoonlijk leiderschap bij ons centraal. Daar besteden we heel veel tijd en geld aan. Presentaties geven of goed leren communiceren is relevant, maar dat zijn trucjes die iedereen kan aanleren. Mentale weerbaarheid niet.’
Elke maand staat er een ander thema centraal bij EIFFEL. Vitaliteit en mentale veerkracht is daar een onderdeel van. Moniek: ‘We organiseren workshops, sportclinics en nodigen experts uit om lezingen te geven. Daarnaast bieden we yoga, mindfulnesstrainingen en aandachtsmanagementtrainingen aan.’ Daarnaast wordt er ook ingezet op goede slaapcondities, beweging en gezonde voeding. Want ook dat heeft een enorme invloed op je mentale gezondheid.’ Bij The Hup hebben ze vijf jaar geleden het trainingsprogramma Secure Base Leadership ingevoerd. ‘Een vijfjarenprogramma waarin je leert om te gaan met tegenslagen en kritiek’, vertelt Marcel. ‘Waarin je kwetsbaar durft te zijn, fouten durft te maken, risico’s durft te nemen. Dat vinden we heel belangrijk.’
En dat is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Marcel: ‘Ik spreek soms HR-managers die zeggen: privé is privé, werk is werk. Maar dat klopt niet helemaal. Als het niet goed gaat op werk, heb je het namelijk ook niet zo gezellig thuis. Wij proberen een werkcultuur op te bouwen waar geen taboe heerst op het bespreken van het sociaal welbevinden van onze collega’s.’ Ook bij EIFFEL wordt er bewust een sfeer gecreëerd van veiligheid en vertrouwen. Moniek: ‘Vraag eens op bij je medewerkers waar er behoefte aan is. Bij de jonge generatie leven heel andere dingen dan bij mensen boven de 50. Speel in op de vraag die heerst. Bij ons ligt de gemiddelde leeftijd op 32, vrij jong dus. Maar die behoefte zien wij ook veranderen, naarmate je ouder wordt en kinderen krijgt, bijvoorbeeld.’
Naast de verantwoordelijkheid van de werkgever moeten medewerkers zelf ook een stap zetten en kwetsbaar durven zijn. Dat is iets waar bij de Secure Base Leadership-training bij The Hup veel aandacht aan wordt besteed. ‘Waar de één vol enthousiasme naar de training gaat, gaat de ander vol weerstand’, vertelt Marcel. ‘Maar na afloop is er eigenlijk niemand die me vertelt dat hij of zij er niets aan heeft gehad. Dat onze stress- en burnoutcijfers zeer laag zijn, heeft daar ongetwijfeld iets mee te maken.’ Moniek ziet het vooral terug in de stijging van de opkomst van de lezingen. ‘Veel van onze medewerkers wonen in Amsterdam. Dus als een auditorium in Arnhem aan het begin van de avond tjokvol zit met mensen, merken we dat de behoefte aan dit soort informatie ook vrij groot is.’
Als het aan Moniek ligt, blijft het mentale gezondheidsprogramma zich ontwikkelen. ‘Mijn wens is om iets te doen met mensen die tegen een burn-out aan zitten. Zodra er aan de bel wordt getrokken, is het eigenlijk al te laat. We hebben een vitaliteitsprogramma voor klanten dat ook voor onze medewerkers met stress fantastisch kan werken.’ Marcel zou in de toekomst de tools hebben om te kunnen meten wat het precieze effect van de mentale weerbaarheidstraining is. ‘Nu is het gebaseerd op overtuiging. “Van werk moet je blij worden”, zeggen we altijd. We zijn voor het derde jaar op rij erkend bij het great place to work-onderzoek, maar er is altijd winst te behalen.’
Wilt u als bedrijf ook investeren in mentale weerbaarheid, dan heeft Marcel een tip: ‘Heb persoonlijke aandacht voor je mensen. Daar heb je geen trainingsprogramma voor nodig. Maar oprecht tijd voor elkaar. Dat lijkt een open deur, maar toch zie ik dat in veel organisaties nog misgaan.’ Moniek vult aan: ‘‘Je hoeft niet meteen groot te beginnen. Zo hebben wij bijvoorbeeld op onze online portal een inspiratiehoek gecreëerd op het gebied van vitaliteit. Met boektitels, filmpjes en links naar relevante artikelen. Een kleine moeite, maar handvatten en tools waar je medewerkers al veel aan kunnen hebben.’
Wanneer je hoofd leeg is, je je rust voelt en een goede, gezonde balans voelt tussen werk en privé, aldus psycholoog en coach Louise Hildebrand. ‘Zeker zijn over jezelf, positief denken, je goed voelen’, schrijft ze op haar website. Oftewel: het vermogen om een tevreden en gelukkig leven te leiden. Weten wie je bent, dat je dingen doet die je blij maken en je weinig stress ervaart in de omgang met anderen en tegenslagen in het leven. Mentale fitheid zegt ook iets over de mate waarin je positief denkt, zowel over jezelf als over anderen. Hoe negatiever die gedachten, hoe meer energie dit kost en hoe minder gelukkig je wordt.
