Droomkantoor is living lab

Het ideale kantoor heeft een goede luchtkwaliteit, ventilatie en temperatuur. Er is voldoende licht, het geluidsniveau is op peil en werknemers voelen zich er veilig en zeker. Waar vind je zo’n fantastische werkplek? Het antwoord is: in Eindhoven. Marieke van Beurden van de Workplace Vitality Hub geeft een rondleiding.

Een grote, lichte ruimte, veel planten en overal rondom ramen. De Workplace Vitality Hub is op het oog al een bijzonder ruim en mooi kantoor. Maar dat is niet alles, vertelt van Beurden. ‘Dit kantoor is eigenlijk een living lab. Hier worden allerlei technologieën getest en gevalideerd. Tegelijkertijd is het ook gewoon een ruimte waar mensen werken.’

Wie zijn die werknemers dan, die mogen werken in dat droomkantoor? Grotendeels medewerkers van de onderzoeksorganisaties die betrokken zijn bij de Workplace Vitality Hub, zoals Fontys, TNO, imec en de Technische Universiteit Eindhoven. Maar ook zelfstandigen, die er een werkplek huren. Zij kunnen gebruikmaken van de nieuwste snufjes, en geven in ruil daarvoor feedback aan de onderzoekers. ‘Ook HR- en facilitair managers en werkgevers kunnen hier komen, bijvoorbeeld om uit te zoeken hoe ze een nieuw kantoor willen inrichten.’

Meestal te weinig licht

Kijk je rond, dan zie je wat werken volgens de laatste innovaties inhoudt. Bijvoorbeeld naar de kantoorlamp naast de bank waar van Beurden zit. ‘In de ochtend geeft deze een heel helder licht. Gedurende de middag wordt het licht zachter en warmer van kleur om het natuurlijk bioritme van de zon na te bootsen.’ Want goed en voldoende licht, zo vertelt van Beurden, is onmisbaar in een vitale werkomgeving. ‘Als je te weinig licht in je ogen krijgt, kun je daar een soort jetlag van krijgen. Gebeurt dat een week lang, dan ben je aan het einde van de dag gewoon echt moe. Deze lamp biedt 1000 lux, en dat is grofweg 4 keer meer dan dat je op een gemiddeld kantoor krijgt en 10 keer meer dan thuis. Een enorm verschil.’

Moe of zuurstoftekort?

Luchtkwaliteit: ook zo’n belangrijke. Overal in de Hub liggen metertjes die het CO2- en het vochtgehalte meten. Op een scherm kun je aflezen hoe het ervoor staat met de luchtkwaliteit in de vergaderkamertjes. ‘Je hoort vaak dat mensen zich na een bepaalde tijd niet meer kunnen concentreren in de vergadering. Dat kan zomaar te maken hebben met een te hoog CO2-gehalte. Hier kun je zorgen dat de lucht optimaal gezuiverd blijft als je daar met acht mensen in een ruimte zit. Als je ziet dat de CO2 oploopt, zet je een raam of de deur open.’

Veilig naar huis

In één van de kamers staat de Powernap, een kruising tussen een designbank en een bed. Erop ligt een koptelefoon. ‘Even weg van een scherm en je ogen dicht doen is goed voor je productiviteit,’ vertelt van Beurden. ‘Toch is dat sociaal nog helemaal niet geaccepteerd. We onderzoeken ook hoe we dat kunnen veranderen.’ Ze laat een sheet zien met programma’s waar je uit kunt kiezen: van een relaxprogramma voor wie stress voelt tot een activatieprogramma voor wie zo moe van de dag is dat hij niet veilig naar huis denkt te kunnen rijden.

En thuis?

Een vitalitychair die je stresslevel meet, een Reload Booth waar je micropauzes kunt nemen van je werk, één plant die de lucht even goed zuivert als 200 kamerplanten. Veel van de innovaties zijn bedoeld voor in een kantooromgeving. ‘Maar op termijn gaan we onderzoeken hoe we de technologie naar fabrieken kunnen vertalen of in de logistiek kunnen toepassen.’ En als je thuis werkt? Sommige snufjes zijn kostbaar en te duur om in huis te halen. ‘Maar zo’n lamp voor helder licht is er bijvoorbeeld ook in kleiner formaat. Die past binnen een budget dat bedrijven vaak beschikbaar stellen om een thuiskantoor mee in te richten.’

Blijf fit terwijl je vergadert

Van Beurden loopt langs een zuil die eruitziet als een grote wandelpaddenstoel, zo eentje waarop de richtingen staan aangegeven. ‘Hier in de omgeving zijn vier wandelingen uitgezet. In plaats van de vergaderruimte kunnen werknemers ook een wandeling van een bepaalde duur boeken.’ Hoewel iedereen weet dat wandelen gezond is, is de perceptie nog steeds veelal dat je dat niet in de baas z’n tijd doet. ‘Na corona is dat wel wat veranderd, maar nog steeds wandelen de meeste kantoormedewerkers alleen onder lunchtijd. De bedoeling van deze zuilen is dat je die op de wandelroute neerzet, zodat je onderweg nog een slide kan laten zien of iets digitaal kunt noteren.’

En mijn privacy?

Technologie kan de werkomgeving vitaler maken, daar is Van Beurden van overtuigd. ‘Ook als werknemers er vanuit zichzelf niet zo mee bezig zijn. Technologie kan heel intuïtief worden toegepast. Bijvoorbeeld wanneer je telefoon, die weet dat je een lange autorit hebt gemaakt, ervoor zorgt dat het bureau waar je straks aan gaat werken alvast omhoog staat.’ Natuurlijk, benadrukt van Beurden, is die technologie er uiteindelijk puur ter ondersteuning. ‘De technologie is 30%, de rest moeten mensen zelf doen.’

De uitdaging is om erachter te komen welke technologie bij welke doelgroep past, legt ze uit. ‘Jij vindt misschien andere dingen prettig dan ik. De één deelt met liefde al zijn gezondheidsdata met de organisatie, een ander wil helemaal niet gemonitord worden omdat hij hecht aan privacy.’ Daar moet je al rekening mee houden tijdens het ontwikkelen van zulke technologie, vervolgt van Beurden: ‘Privacy by design, noemen we dat. De gebruiker moet zelf kunnen bepalen of hij de technologie aan of uit zet.’

Ook jij kunt het ervaren!

Een ideaal kantoor ziet er dus voor iedereen anders uit. Maar optimaal licht, een ideale luchtkwaliteit en zo’n Reload Booth in de hal: daar valt toch wel veel voor te zeggen. Onderzoekers en designers werken hard om die technologie ook buiten de Workplace Vitality Hub te brengen. En tot die tijd kunnen geïnteresseerden dus terecht in Eindhoven: ‘Iedereen is hier welkom om het eens te komen ervaren!’